瞬態過電壓
瞬態過電壓分別產生于雷擊放電、靜電放電和開關過程。可以通過電流、電感或電容等耦合途徑由電源、測量設力求或數據傳輸系統金融電氣設備或電子設備內部。
在低壓電網中最大的電壓峰值是由于雷電泄放引起的。但雷電直接打在外部防雷裝置或低壓架空線路上時，包含高能量的電壓峰值常常使得連接在電網上的負載完全損壞。
在建筑物內的設備上、在電源線或通信線上的感應過電壓的峰值也可以達到正常工作電壓值的幾倍或幾十倍。
開關浪涌不會出現象雷電泄放時那樣的高電壓，但是它們非常頻繁地發生并且仍然能夠導致設備故障。開關浪涌可達工作電壓的2倍或3倍，而雷電浪涌有時可達到額定工作電壓的二十倍，并且包含大量的能量，馬上摧毀電子設備。開關浪涌導致的故障通常較遲出現，但較小的瞬間過電壓將逐漸導致電子元器件老化，最終損壞設備。
在低壓供電系統、測量和控制系統、計算機網絡，有許多因素可引起過電壓浪涌。下面所述的四種造成的危害最大。
直擊雷
如果雷電直接對有外部防雷裝置的建筑物或者直接打到建筑物頂部的可以通過某種途徑傳輸雷電流入地的裝置放電(如室外天線，衛星接收裝置等),使得地電位抬升，一大部分雷電流通過保護接地線進入到建筑物的裝置和連接的設備。
雷電也可能直接對電源線(低壓架空線)或數據線放電，大部分高能雷電流被引入到建筑物里。
附近的雷擊
●即使建筑物本身沒有遭到雷擊，附近的雷 電閃擊也可能引起建筑物裝置上的過電壓。這個浪涌過電壓直接或通過電感性或電容性耦合到達電子裝置、設備的線路上。或者通過雷電放電通道散發出的磁場，在設備的線路上感應出過電壓，建筑物內的長導線回路特別容易感應出過電壓。容性耦合是通過具有高電位差的兩點之間的電場產生的，例如在雷電放電通道和金屬導線之間。
●雷電擊中附近建筑物或附近其他物體、地面，導致地電壓升高，并在周圍形成巨大的跨步電壓。部分雷電流可能通過大地傳送到接地系統從而入侵建筑物內部設備形成地電位反擊。或者其它防雷裝置在對地泄放雷電流時引起接地裝置的電位升高，并沿接地系統入侵建筑物內部設備形成地電位反擊。
遠處的雷擊
●在幾公里甚至幾十公里的范圍內，雷電擊中電力或信息通訊線路，然后沿著傳輸線路侵入設備。
●在幾公里的范圍內的雷電閃擊，也可能在低壓導線、數據線上感應過電壓，該過電壓也可能將高電壓傳導到建筑物的接地裝置上，從而對電子設備造成極大的危害。甚至云層之問或云層內部的放電產生的瞬變電磁場也能耦合過電壓到導線中。
開關浪涌
●開關浪涌來自電路的閉合、斷開的轉換操作，來自感性和容性負載的開關操作，也來自短路電流的阻斷。特別是大型用電系統或變壓器的斷開可能引起對鄰近的電子設備的損壞。
